كشف باحثون من جامعة جونز هوبكنز الأمريكية عن اكتشاف مجموعة من الخلايا العصبية القديمة تطورياً في جذع الدماغ، تلعب دوراً محورياً في تنظيم الانتباه والتركيز، في خطوة قد تمهد لتطوير علاجات جديدة لاضطرابات مثل فرط الحركة ونقص الانتباه والتوحد.
وأظهرت الدراسة، المنشورة في مجلة Nature Communications ونقلها موقع Neuroscience News، أن هذه الخلايا توجد في منطقة مشتركة بين جميع الفقاريات، بما فيها الإنسان، ما يشير إلى أن آليات الانتباه أقدم تطورياً مما كان يُعتقد.
وأثبتت التجارب على الفئران أن تعطيل هذه الخلايا يجعلها أكثر عرضة للتشتت، فيما استعادت قدرتها على التركيز بمجرد إعادة تنشيطها، وهو ما يعزز فرضية وجود دائرة عصبية بدائية مسؤولة عن توجيه الانتباه بعيداً عن قشرة الفص الجبهي التي اعتُبرت لسنوات مركز التحكم الرئيسي في هذه الوظيفة.
ويرى الباحثون أن هذا الاكتشاف قد يفتح آفاقاً جديدة لفهم اضطرابات الانتباه وتطوير علاجات أكثر دقة، مع التأكيد على أن النتائج ما تزال أولية وتحتاج إلى مزيد من الدراسات قبل تطبيقها على البشر.